第774章 炼金术师

    第三十九日。

    藏身的洼地依旧寂静。暗黄色的天幕永恒不变，只有那些暗红与靛青的极光状光晕缓慢流淌，变幻着莫测的形状。带着金属锈蚀和奇异香料气息的风，日复一日地吹过礁石孔洞，发出呜咽。潮汐规律地涨落，冲刷着不远处的海岸线。

    一切似乎都与凌曦沉睡前毫无二致。

    直到——一阵迥异于自然风声、潮声的、富有节奏的、沉闷的“哐当…哐当…”声，混杂着某种低沉的、仿佛蒸汽泄漏又或是能量管路震颤的“嘶嘶”声，由远及近，打破了这片海滩长久以来的寂静。

    声音来自东北方向，正是凌曦沉睡前提及、金属片曾警示有“周期性能量扫描波动”传来的方位。随着声音靠近，地面传来极其轻微的、规律的震动，仿佛有沉重的步伐或机械正在接近。

    不多时，几个身影出现在洼地东侧那片低矮、坚硬的怪异植被边缘。

    来者并非人类——至少不完全是。

    走在最前面的是两个高大的类人形生物，目测身高超过两米，体格异常魁梧，几乎是由一块块暗沉金属、粗糙岩石和某种类似皮革的深褐色材质拼接、铆接而成。它们的“头部”是一个简单的半球形金属罩，正面镶嵌着一块微微发光的、呈现暗红色的晶石，似乎是视觉器官。没有明显的五官，关节处可见粗大的螺栓和缓缓转动的齿轮。它们的步伐沉重而整齐，每一次踏在地面上，都发出“咚”的一声闷响，留下深深的脚印。手中提着的，并非刀剑，而是结构复杂、有着多个金属管口和能量线路的、像是某种发射器的长柄器械，管口隐隐有暗红色的微光流转。

    这是……构装体？魔像？还是某种炼金傀儡？凌曦深度休眠的意识自然无法思考，但金属片预设的、最低限度的被动感应机制，却忠实地捕捉到了这些存在的靠近，并根据其能量特征和物理构成，在内部标记为“非自然生命体”、“中等威胁性炼金造物”。

    在两个炼金傀儡身后，跟着三个披着深灰色、带有兜帽长袍的身影。长袍的材质看起来厚实耐磨，表面沾染着各种颜色的污渍，有些像是油污，有些则闪烁着奇异的、未干涸般的微光。长袍的袖口、下摆和后背处，都用银线绣着复杂的、类似齿轮、烧瓶、天平和某种抽象火焰交织的徽记。

    其中两人身材中等，行走间带着一种研究者特有的、略显刻板而谨慎的步伐。他们偶尔低声交谈，声音透过某种过滤装置，显得沉闷而带有金属摩擦的质感，说的是一种音节短促、夹杂着大量爆破音和复杂卷舌音的语言，与凌曦所知任何语言都不相同。

    而走在中间、略微靠前的那一位，身形比另外两个同伴要矮小瘦削一些，但姿态却最为从容，甚至带着一丝不易察觉的、与环境格